Luke Saunders 在 2013 年創辦的 Farmer’s Fridge 不但符合「慢食」的精神,而且還成功的結合了快餐的便利性。讓我們一起來看看他的故事。
1. 快餐吃到膩,讓他想要提供方便又健康的食物
Luke Saunders 在美國紐澤西州長大,由於他母親非常注重小孩的飲食健康,所以他從小就習慣了吃新鮮的食物。Luke 的父親擁有一家生產工業用潤滑機油的公司,所以Luke 從小就從父親身上學習如何經營一門生意。Luke 在大學畢業時,美國爆發了次級房貸引起的金融危機,Luke 父親的公司也備受打擊需要裁員。他因此選擇在父親的公司幫忙,進一步的加強自己在公司管理的經驗。
2009 年,Luke 的妻子到密西根州攻讀法律。為了陪伴妻子,Luke 也搬到那裡去找尋新的工作機會。Luke 後來在一家生產金屬塗料(塗抹在金屬表層,加強其保護及防鏽功能)的公司擔任業務員,而這份工作提供了他創業所需要的養份。
Luke 的工作常需要常出差到俄亥俄州、印第安納州以及肯塔基州拜訪客戶。因此,他每天都花很多時間開車,為了方便與省時,Luke 都會買一些適合在車內食用的食物。
很快的,Luke 就開始對麥當勞、肯德基、漢堡王等快餐感到厭倦。習慣了新鮮食物的他,期望能夠吃到更健康的食品。他因此開始思考,為什麼沒有人販賣新鮮、營養、美味、便宜的食物?
Luke 有很多的客戶來自於食品業,因此他開始了解食品生產和銷售遇到的重要問題:物流。例如,一支燕麥營養棒在生產後,大概要在 6 個月後才會被擺上貨架。這也導致一般人難以買到新鮮又方便的食物。
Luke 忽然想到,如果用自動販賣機銷售新鮮食物,然後由中央廚房直接補貨,是不是能夠解決這個問題?為了驗證這個想法,Luke 在 2013 年創辦了 Farmer’s Fridge。
2. 就算是一台販賣機,也要展現公司的形象
Luke 想要採用自動販賣機最重要的原因,是要讓客戶能夠方便、快速的買到食物,但是又要避免開店、僱用員工的龐大費用。
最初,Luke 其實是想要設計自己的販賣機。於是他去找一位認識的客戶(在銷售金屬塗料時,他認識了很多工廠的管理層),請他報價。這位客戶聽了 Luke 的需求後,告訴他設計一台全新販賣機要 100 萬美金,而且還不能擔保一定能夠達到 Luke 全部的要求。由於 Luke 的創業資金只有 75,000 美金,他只好放棄。
Luke 接著去一場自動販賣機展覽會參觀。他發現自動販賣機從 1980 年代開始,就沒有太大的改變。雖然多了很多功能,但是沒有一台機器是可以完全符合 Luke 需求的。
無法重新設計,也找不到現成的,Luke 只好購買不同的套件,然後自己組合出想要的自動販賣機。為了要打破一般人對販賣機等於食物放很久的印象,Luke 需要販賣機的外型能夠凸顯「新鮮食物」。因此,他使用回收的木板為販賣機建造了一個類似餐廳的外殼,告訴消費者這裡的食物和餐廳一樣新鮮。Luke 知道要一次將販賣機搞到完全滿意是不可能的。因此,在有了一個還不錯的初版時,他就決定先推出到市場,觀察消費者的接受度如何。
3. 用透明瓶子裝沙拉,以繽紛色彩吸引消費者
解決了販賣機的問題,接下來就是販賣的食物。Luke 回想起小時候母親為他準備的沙拉,覺得沒有什麼比它更能夠代表「新鮮健康」,於是決定用沙拉為主要商品。
Luke 接著買了不同的堅果、穀物、蔬菜回家,開始嘗試各種搭配,直到找出幾個他認為別人會喜歡的組合為止。但是,要如何將這些沙拉放入販賣機卻是一個大問題。
Luke 嘗試了很多不同的容器,但是都沒有找到喜歡的。例如:用塑膠袋或塑膠盒都不漂亮、用保麗龍難以展現「新鮮健康」。有一天,Luke 的家人在 Pinterest 上看到有人用透明的塑膠瓶裝沙拉,而沙拉五彩繽紛的色彩,在瓶中看來非常可口,所以就推薦 Luke 採用這個作法。Luke 一開始對這個想法有點抗拒,因為擔心瓶子無法輕易的在販賣機中使用。但是,當他拿著這些瓶子給朋友試用,發現他們都喜歡這個設計時,就決定要這樣做。一直到今天,Farmer’s Fridge 依然將它們的產品放入不同大小的瓶子中售賣,不論是沙拉、優格、堅果、還是雞肉,唯一例外的,就是無法放到瓶內的三明治了。
對於那些不愛直接用瓶子吃食物的人,Farmer’s Fridge 也貼心的提供了小紙盒讓消費者可以將食物倒到紙盒中享用。